夢の中で

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私は雛森桃。五番隊の副隊長を務めています。副隊長の座まで進めたのは、私が五番隊隊長の藍染隊長を尊敬する気持ちが強かったから・・・。でもつい先日、その思いは踏み躙られてしまった。
それから私は永い眠りについた。私は夢の中、もう尸魂界へ魂は戻れないかもしれないと思っていた。
その時、夢の中である人の声が聞こえた。それは私が思い続けている人・・・。彼の名は日番谷冬獅郎。この名を知らぬ者はいない筈・・・。私は、彼と今まで、どう接していただろうか。
その時、私は夢の中で彼の声を聞きながらこんな事を考えた。

一番私を信じて、護ろうとしてくれていたのは誰だろう？

ただそれだけ考えた。その答えに漂着するまで、長い時間がかかった。もう、彼の声は聞こえない。隊舎に帰ったのだろうか。
答えを導くまで時間がかかったが、答えはやはり、一つだけしか存在しなかった。

守り抜こうとしたのは、やはり、私の思っていた彼なのだから・・・。

その時、私は必死に目を開けようと努力したが、自分の身に感じた威圧感で、なかなか目を覚ます事が出来なかった。

――何だろう、この威圧感・・・――

何か、話し声が遠くの方で聞こえる・・・。

「おい、通してくれ！！」
「駄目です・・・。この時間は、彼女に会わせる事など出来ません・・・。後日、またお越し下さい。」
「何でだ！俺はさっきアイツに約束したんだ！！仕事片づけたらここに戻るって！」
「でも困ります。ここ、四番隊に居る間は私、四番隊隊長卯ノ花烈の言う事を聞きなさい。さもないと、日番谷隊長だからと言って容赦はしませんよ？」

――日番谷君が大変だ。私が起きないと、日番谷君が・・・――

そう思っていても、やはり目は開かない。卯ノ花隊長の霊圧が、あまりに大きい。隊長達の霊圧は、私でも苦しい。それでも、私は彼の霊圧だけは平気だった。
卯ノ花隊長の霊圧に少し混じって、私の元に届いたその霊圧は、紛れもなく彼のものだ・・・。

――起きなくちゃ――

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