Ｓｔ.Ｖａｌｅｎｔｉｎｅ’ｓ Ｄａｙ
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女子・男子共に盛り上がる行事は年間を通して四つ。
一つ目は、夏。暑いが、色んな遊びが出来てとても盛り上がる。二つ目は、クリスマス。あれは不思議なくらいカップルがいちゃいちゃする行事だ。本当は宗教行事なのが、今はあんな一大イベントにまで発展していて、昔の人たちは泣いている事だろう。そして残りの二つが、バレンタインデーとホワイトデー。他にも盛り上がる行事はあるが、男女間で盛り上がるのはこんな所だろう。
そして、今日はバレンタインデー。至る所で顔を林檎のように真っ赤に染め上げた男女が見られる。ここ、尸魂界でも、一護たちがやって来てから二度目のバレンタインを迎えた所だ。
去年のバレンタイン騒動で、実は男子の間では一体いくつ貰えるか競う事になっていた。
「今年はこの美しい僕が一番だね」
自分がこの世で一番だと思い込んでいる、十一番隊の綾瀬川弓親は、この日の始まりをこの台詞で始めた。それを聞いた同じ隊の斑目一角は、即座に無理だと思った。何故なら、ナルシストだから・・・・・・。誰もがそれは思っていた。
また別の場所では。
「今年は負けませんよ！」
「うるせぇぞ？お前俺の隊に何しに来た。それに負けないって何にだ」
ここは十番隊。眉間に皺を寄せたここの隊長、日番谷冬獅郎は、突然やってきて変な台詞を吐いている六番隊の阿散井恋次をもの凄い形相で睨みつけていた。
彼はこういう行事が好きではなかった。あちこちでキャーキャー叫んでいる声を聞いていると苛々する。好きな奴にチョコ渡して何が楽しいんだ、そうとしか思ってもいなかった。
しかし。
「忘れたとは言わせませんよ、前回優勝者」
そうだ。冬獅郎は第一回目のバレンタイン騒動で一番多くのチョコレートを貰ってしまったのだ。一番毛嫌いしていた冬獅郎だが、隊舎前に置かれた名無しのチョコレートは返す宛が分からないので隊内に入れていた。
それを用が済んだ副隊長の松本乱菊が見たら、息を呑んでしまった。それは当たり前の事であるが。
見事一番を飾った史上最年少にして史上最多の贈り物を貰ってしまった隊長は、総隊長の山本元柳斎重國は、冬獅郎に二週間の休養を許した。それは一度にとっても分けてとっても構わないし、いつとっても構わないというものだった。それはもちろん疲れが酷い時に使わせていただき、年が明けた。
今年もだったら、と全男性死神は色んな女性死神にチョコレートを申し込んだ。義理チョコでも、なんでもいいから、貰えたらいいのだ。数を貰おうとみんな必死だった。これには隊長格以外の平隊員も必死である。
「馬鹿、好きであんなに貰ったんじゃねぇし。それに安心しろ、今年は貰っても貰わない」
もうあんなにたくさんのチョコレートを貰うのは御免だ。甘い物が嫌いな冬獅郎にとって、チョコレートの山はゴミの山と同じである。じゃあ去年の山のチョコレートはどうしたのか？それは、
「まぁ隊長が貰ったチョコレートはまた俺らが貰いますけどね」
十番隊への来客者へと配ったのだ。隊長格は多めに貰えたので書類を渡しに来る連中は席を持った者が多かった。おかげでたくさんあったチョコレートもすぐになくなってくれたので安心した。
また、あんな目には遭いたくない、と思っている冬獅郎は、今年は断固拒否する事にした。そして、今年は別の男性死神を一番にしてやろうと考えていた。
「優しいんスね、隊長」
「だろ？」
珍しい冬獅郎の笑顔。見てしまった恋次は暫く停止してしまう。不思議に思った冬獅郎は恋次を覗き込む。と、その時・・・・・・。
「日番谷隊長、やばいですよ！遂に戦争が始まりました！門の外に、有り得ない数の女性死神が・・・！」
駆けつけてきたのは七席の竹添幸吉郎であった。外を見ると、いつの間にか凄い量の人が群がっている。よく目を凝らして見れば、全員女性である。
「やばいんじゃないッスか？あれじゃあ門が壊れますよ？」
「いらねぇのに・・・・・・仕方ねぇか・・・いっちょ始末してくる」
「ま、待ってください、始末って・・・！」
「ちょっと頭冷してやるだけだって、安心しろ。あとお前も自分の隊に戻ったらどうだ。貰える物も貰えねぇぞ？」
確かにその通りだ、と竹添に案内してもらい、裏口から恋次は六番隊へと戻って行った。
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